Les
nougats blancs et noirs sont bien connus des gourmands
et exhalent les arômes des amandes grillées
et du miel caramélisé.
Moelleux, au goût si particulier, le pain d’épices
fait partie des goûters ou des desserts réussis.
Quant à l’hydromel, il se boit très
frais à l’apéritif ou au dessert
et apporte de la chaleur à ces moments conviviaux.
Vous
trouverez chez les apiculteurs d’autres produits
issus de la ruche.
A côté du pollen ou de la gelée
royale, laissez vous convaincre par les vertus de
la propolis ou retrouvez la bonne odeur d’une
bougie en vraie cire d’abeilles.
Le
nougat noir
Spécialité provençale, le nougat
noir fait partie des fameux « 13 desserts de Noël
».
Lors de sa fabrication, les amandes grillées
encore chaudes sont mélangées au miel
de lavande en ébullition. La cuisson est poursuivie
à feu vif jusqu’à caramélisation.
Le temps de cuisson détermine la consistance
plus ou moins dure du nougat. Le mélange est
étalé sur un moule garni de pain azyme.
Le nougat blanc
Le nougat blanc se singularise par une cuisson plus
modérée et l’adjonction de blanc
d’oeuf qui lui donne une consistance plus moelleuse
et une couleur claire. On y ajoute plus volontier des
pistaches ou des noisettes. Il est plus connu sous le
nom de Nougat de Montélimar.
Pain d'épices
Déjà fabriqué par les Egyptiens,
le pain d'épices est un des gâteaux au
miel les plus connus. Il est composé de farine
de blé ou de seigle, d'œufs et aromatisé
avec des épices ( anis vert, cannelle, coriandre,
clou de girofle, cardamome ). Il peut être éventuellement
agrémenté de raisins, d’amandes
ou d’oranges confites.
Parmi les miels préconisés pour ce gâteau,
on trouve le miel de châtaignier ou de bruyère
blanche.
L'hydromel
L'hydromel est apprécié depuis l'antiquité.
Les grecs en avaient fait la boisson des dieux. Dans
la culture méditerranéenne le vin a pris
la première place mais l’hydromel a continué
à réjouir le palais des peuples celtes
et gaulois.
L'hydromel est une boisson faite uniquement d'eau et
de miel, fermentée à l'aide de levures
sélectionnées ou de jus de raisin. Selon
la proportion de miel introduite au départ, le
produit obtenu sera sec, demi sec ou moelleux. L'hydromel
se consomme frais, l'idéal se situant entre 8
et 10 ° C.
Cire
d'abeilles
La cire d'abeille se retrouve aujourd'hui sur les étals
des apiculteurs souvent sous forme de bougies. Naturelle,
la bougie garde sa bonne odeur de cire.
Cette substance a toujours été utilisée
par les hommes (calfatage des bateaux, support d'écriture,
moulages à cire perdue, encaustique…) ;
elle l'est de moins en moins aujourd'hui au profit des
produits synthétiques, elle reste néanmoins
utilisée en pharmacie ou cosmétique.
Propolis
Cette résine d'origine végétale
est fabriquée par les abeilles à partir
de substances récupérées sur les
bourgeons ou les écorces de certains arbres (chênes,
pins, sapins, peupliers…). Elle sert à
colmater la ruche, éviter la prolifération
d'agents pathogènes ou à embaumer les
intrus morts dans la ruche …
Aujourd'hui la propolis est utilisée par l'homme
pour ses propriétés thérapeutiques
: antimicrobienne, cicatrisante et anti-inflammatoire.
On l'a retrouve dans des produits pharmaceutiques ou
cosmétiques.
Gelée
royale
C'est la source d'alimentation de la reine. Produit
complexe mais essentiel pour la ruche, cette sécrétion
des jeunes abeilles se présente sous forme de
gelée blanche et acide.
Sa production et sa récolte demandent un travail
minutieux et très technique de l’apiculteur.
Les protéines y sont présentes en grand
nombre ainsi que les vitamines, dont une teneur élevée
en acide pantothénique.
Ses vertus stimulantes et fortifiantes ne sont plus
à démonter chez l'homme : elle se prend
à raison de quelques milligrammes par jour au
cours d'une cure qui dure environ 15 jours.
Les apiculteurs français luttent pour distinguer
leur production des gelées congelées ou
lyophilisées. Ils ont mis en place une marque
permettant de repérer les gelées royales
françaises.
Le
pollen
L'abeille récolte le pollen pour son alimentation.
Il s'agit de sa seule source de protéines, élément
essentiel pour la croissance des jeunes abeilles et
le développement de la colonie. C'est aussi un
complément alimentaire stimulant pour l'homme.
La composition du pollen varie en fonction de son origine
florale ; on y retrouve notamment des protéines,
des glucides, de nombreux minéraux (calcium,
magnésium …) et des vitamines de nombreux
groupes (A, B, C, D, E, H …).
Les principales plantes pollenifères en Provence
sont des espèces sauvages :
cistes, chênes, bruyères et bien d’autres
encore...
La production de pollen demande une spécialisation
de l’apiculteur.
Cire
d'abeilles
