LE POLLEN
L'abeille récolte le pollen pour son alimentation. Il s'agit de sa seule source de protéines, élément essentiel pour la croissance des jeunes abeilles et le développement de la colonie. C'est aussi un complément alimentaire stimulant pour l'homme. La composition du pollen varie en fonction de son origine florale ; on y retrouve notamment des protéines, des glucides, de nombreux minéraux (calcium, magnésium …) et des vitamines de nombreux groupes (A, B, C, D, E, H …). Les principales plantes pollenifères en Provence sont des espèces sauvages : cistes, chênes, bruyères et bien d'autres encore... La production de pollen demande une spécialisation de l'apiculteur.
LA CIRE D'ABEILLES
La cire d'abeille se retrouve aujourd'hui sur les étals des apiculteurs souvent sous forme de bougies. Naturelle, la bougie garde sa bonne odeur de cire.
Cette substance a toujours été utilisée par les hommes (calfatage des bateaux, support d'écriture, moulages à cire perdue, encaustique…) ; elle l'est de moins en moins aujourd'hui au profit des produits synthétiques, elle reste néanmoins utilisée en pharmacie ou cosmétique.
LA GELÉE ROYALE
C'est la source d'alimentation de la reine. Produit complexe mais essentiel pour la ruche, cette sécrétion des jeunes abeilles se présente sous forme de gelée blanche et acide.
Sa production et sa récolte demandent un travail minutieux et très technique de l'apiculteur.
Les protéines y sont présentes en grand nombre ainsi que les vitamines, dont une teneur élevée en acide pantothénique.
Ses vertus stimulantes et fortifiantes ne sont plus à démonter chez l'homme : elle se prend à raison de quelques milligrammes par jour au cours d'une cure qui dure environ 15 jours.
Les apiculteurs français luttent pour distinguer leur production des gelées congelées ou lyophilisées. Ils ont mis en place une marque permettant de repérer les gelées royales françaises.
la propolis
Cette résine d'origine végétale est fabriquée par les abeilles à partir de substances récupérées sur les bourgeons ou les écorces de certains arbres (chênes, pins, sapins, peupliers…). Elle sert à colmater la ruche, éviter la prolifération d'agents pathogènes ou à embaumer les intrus morts dans la ruche …
Aujourd'hui la propolis est utilisée par l'homme pour ses propriétés thérapeutiques : antimicrobienne, cicatrisante et anti-inflammatoire. On l'a retrouve dans des produits pharmaceutiques ou cosmétiques.
